Rod Waves „Checkmate“ befasst sich eingehend mit den emotionalen Turbulenzen und dem strategischen Denken, die erforderlich sind, um die Herausforderungen des Lebens zu meistern. Das Lied beginnt damit, dass der Künstler das Gefühl ausdrückt, verloren zu sein und keine Liebe mehr zu haben, ein Gefühl, das bei vielen nachhallt, die emotionale Erschöpfung erlebt haben. Die wiederkehrende Erwähnung von „Gefühlen“ und „Codein in meinem Blut“ deutet auf einen Kampf mit Substanzkonsum als Bewältigungsmechanismus hin und unterstreicht die Verletzlichkeit des Künstlers und die Komplexität des Umgangs mit Schmerzen.
Die Metapher vom Leben als Schachspiel steht im Mittelpunkt der Botschaft des Liedes. Rod Wave betont, wie wichtig es ist, wohlüberlegte Entscheidungen zu treffen, und vergleicht jeden Schritt im Leben mit einem strategischen Schachspiel. Diese Metapher erstreckt sich auf seine Beziehungen und seine Karriere, wo er die Unterstützung seines Onkels D anerkennt, der ihm dabei hilft, seine Träume zu verwirklichen. Die hier zum Ausdruck gebrachte Dankbarkeit steht in scharfem Kontrast zu der Bitterkeit und den ungelösten Konflikten, die später im Lied erwähnt werden, insbesondere mit denen, die ihm Unrecht getan haben.
Das Thema Vergeltung spielt auch in „Checkmate“ eine wichtige Rolle. Rod Wave schwört immer wieder, „es dir dafür heimzuzahlen“, was auf ein tief verwurzeltes Verlangen nach Gerechtigkeit oder Rache hinweist. Dieses Gefühl richtet sich sowohl auf persönlichen Verrat als auch auf umfassendere Konflikte und spiegelt die harten Realitäten seiner Umgebung wider. Die emotionale Tiefe des Liedes wird durch die Bildsprache „Tanzen im Regen“ noch verstärkt, eine ergreifende Metapher dafür, inmitten von Leid Momente der Freude zu finden. Mit „Checkmate“ bietet Rod Wave eine rohe und ehrliche Darstellung seiner inneren Kämpfe, der Komplexität der Loyalität und des unermüdlichen Strebens nach persönlicher Gerechtigkeit.