Hoziers „Would That I“ ist ein reichhaltiger Wandteppich aus Metaphern und Emotionen, der Themen wie Liebe, Verlust und die transformative Kraft beider miteinander verbindet. Der Text des Liedes ist von natürlichen Bildern durchdrungen und bezieht sich auf Bäume, Feuer und Asche, die als Metaphern für die Zyklen der Liebe und die Auswirkungen ihres Abschieds dienen. Die Eröffnungslinien geben mit einer romantischen Vision des Haars einer Frau, das mit einer Weide verglichen wird, den Ton an und suggerieren eine natürliche, frei fließende und bezaubernde Präsenz. Das Lied befasst sich dann mit dem Schmerz der Abwesenheit der Liebe und vergleicht sie mit einem Baum, der weiß, dass er gefällt werden muss, um Wärme zu spenden. Dieses bittersüße Eingeständnis der Notwendigkeit und des Preises der Liebe zieht sich wie ein roter Faden durch das Lied.
Der Refrain kontrastiert die Vergangenheit mit der Gegenwart und weist darauf hin, dass die intensiven Gefühle der Liebe („set alight“) und der Trost, den sie mit sich bringen („hold me Tight“), nicht Teil des gegenwärtigen Augenblicks sind. Dieser Refrain von „not tonight“ deutet auf eine Sehnsucht nach einer vergangenen Intensität hin, die nicht mehr zugänglich ist. Die wiederholte Versicherung „Du bist gut zu mir“ scheint eine dankbare Anerkennung der anhaltenden Güte der Liebe zu sein, trotz der Veränderungen im Laufe der Zeit. Der Erzählbogen des Liedes führt den Hörer durch die Reise der Liebe, die hell brennt, dann verblasst und einen bleibenden Eindruck im Herzen hinterlässt.
Musikalisch ist Hozier für seine gefühlvolle Stimme und seine Fähigkeit bekannt, Elemente aus Blues, Folk und Indie-Rock zu einem einzigartigen Sound zu verschmelzen, der seine poetischen Texte ergänzt. „Would That I“ ist da keine Ausnahme, denn seine eindringliche Melodie und Hoziers gefühlvolle Darbietung unterstreichen die Themen des Liedes. Das Lied fängt die universelle Erfahrung ein, über vergangene Lieben nachzudenken, den Schmerz des Loslassens und die Wärme geschätzter Erinnerungen. Es ist ein Beweis für die anhaltende Kraft der Liebe und die Spuren, die sie in uns hinterlässt, lange nachdem die Flammen erloschen sind.