Der Song „What You Need“ von The Weeknd ist ein schwüler und provokanter Titel, der sich mit den Themen Verlangen, Versuchung und Verbotenem beschäftigt. Der Text stellt eine Erzählung dar, in der The Weeknd sich selbst als Antwort auf die Bedürfnisse einer Frau positioniert und sich mit einem anderen Mann kontrastiert, der als das beschrieben wird, was sie will. Die Wiederholung von „Er ist, was du willst“ und „Ich bin, was du brauchst“ deutet auf eine Dichotomie zwischen oberflächlichen Wünschen und tieferen, uneingestandenen Gelüsten hin.
Der verführerische Ton des Songs wird durch den charakteristischen Stil von The Weeknd verstärkt, der oft R&B mit einer düstereren, atmosphärischeren Produktion mischt. Der Text „Ich bin die Droge in deinen Venen, kämpfe einfach durch den Schmerz“ beschwört den süchtig machenden Charakter der Beziehung, die er vorschlägt, eine Beziehung, die intensiv und möglicherweise destruktiv ist. Die Darstellung von The Weeknd als notwendiges Laster, als Gegenmittel zur aktuellen Situation der Frau, erzeugt ein Gefühl der Dringlichkeit und einen Vorstoß in Richtung Tabu.
In der Erzählung „What You Need“ geht es nicht nur um körperliches Verlangen, sondern auch um emotionale Erfüllung. The Weeknd überzeugt die Frau davon, dass er ihr etwas bieten kann, das über das hinausgeht, was sie mit dem anderen Mann erlebt. Der Reiz des Liedes liegt in der Idee einer geheimen, befriedigenderen Verbindung, die außerhalb der Grenzen ihrer aktuellen Beziehung besteht. Die Musik von The Weeknd erforscht oft diese komplexen, manchmal dunklen Aspekte von Liebe und Beziehungen, und „What You Need“ ist ein Paradebeispiel für diese Erforschung.